追悼

信じられません。

あの人のことは、今も良く覚えています。

もう30年以上も前のこと、

あの頃はサラリーマンでした。

サラリーマンにとって、

同期の人（同じ年に入社した人たち）は特別な存在でした。

何も利害関係もなく、好みも性格も違う人同志、

同じ年に同じ会社に、たまたま入った人たち、

そんな人たちだからこそ、偶然に共有した時間が心に刻まれて、

いつまでも残っているのかも知れません。

特にあの人とは、私が学生あがりの、今思えば「使いにくい」新米の頃から、

自分なりの仕事、居場所を確立するまでの時期、

職場での議論や、飲み会でのバカ話をともにしたのでした。

その後、彼女は転勤になり、やがて結婚され、

私は転職して、年賀状だけの付き合いとなりました。

同期の人は、時折私たちの農園を訪ねてくれます。

わざわざ北海道の田舎に、時間とお金を使って立ち寄ってくれるのです。

そして話をするうちに、立場の違いも、経過した年数も、寄る年波も、

すべて忘れたかのように楽しいひと時を過ごせます。

話は逸れますが、私は新たな挑戦のために転職してそれまで住んだ土地を離れ、

様々な意味での持続性に疑問を持ち、農家となり北海道に移住しました。

その後、農園を訪れてくれる人も多くあり、

就農前よりも以前の知人との交流が増えました。

もしもあの人が訪ねてきたら、

きっと同じように過去がよみがえる瞬間があったのだと思います。

今日、あの人のご家族から、喪中の葉書を受け取りました。

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