季節外れの大雨

「自然には勝てんわ」

近所のベテラン農家さんから、会話の中でなにげなく聞いた言葉です。

それは当然のことかも知れないのだけれど、気候の変化に対応して農作物を生み出し続けている大先輩が、さらりと言われたので余計に耳に残っています。

10月半ばから天候に恵まれない日が続いてはいました。11月に入ってからも雨やみぞれが多く、18日から翌日までの雨が40mm、そして19日午後から20日未明までに 90mm降りました。

本州ならこれくらいの雨は問題ないところも多いと思います。しかし、元々雨の少ない北海道は、対応できずにあちこちで被害が出ます。

排水経路の設計が、大量の雨を想定したものになっていません。小さな水路は傾斜が少なく、その水路から流れ出ようとする小川は既に満杯。その小川から流れ込むはずの本流は、増水時の水位が支流よりも高くなっている。これではあちこちで溢れだすしかありません。そして周辺でいちばん低いところから浸水していきます。

左は土手ぎりぎりの水位で流れる川
右側は本来水たまりなどないはずの畑

収穫を終えたぶどう畑が池になりました

 

スコップとクワで水路を切って排水

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寒の戻りの4月

人の生命を脅かす感染症の広がりが収まりません。
社会生活や経済への影響も、どこまで続くのかも、先の見通しがつきません。

一方で、温暖化の影響なのか、気象の異常、変動の激しさが増しています。
この冬は記録的な暖冬、小雪。
一転して4月からは寒の戻り。
今年はどんな年になるのか、想像がつきません。

それでも季節は動いています。
寒い春に怯えながらも、木々たちが目覚め始めました。

花芽が膨らみ、折りたたまれているつぼみたちが解け始めました。

梅はあと数日で開花すると思われます。

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追悼

信じられません。

あの人のことは、今も良く覚えています。

もう30年以上も前のこと、

あの頃はサラリーマンでした。

サラリーマンにとって、

同期の人（同じ年に入社した人たち）は特別な存在でした。

何も利害関係もなく、好みも性格も違う人同志、

同じ年に同じ会社に、たまたま入った人たち、

そんな人たちだからこそ、偶然に共有した時間が心に刻まれて、

いつまでも残っているのかも知れません。

特にあの人とは、私が学生あがりの、今思えば「使いにくい」新米の頃から、

自分なりの仕事、居場所を確立するまでの時期、

職場での議論や、飲み会でのバカ話をともにしたのでした。

その後、彼女は転勤になり、やがて結婚され、

私は転職して、年賀状だけの付き合いとなりました。

同期の人は、時折私たちの農園を訪ねてくれます。

わざわざ北海道の田舎に、時間とお金を使って立ち寄ってくれるのです。

そして話をするうちに、立場の違いも、経過した年数も、寄る年波も、

すべて忘れたかのように楽しいひと時を過ごせます。

話は逸れますが、私は新たな挑戦のために転職してそれまで住んだ土地を離れ、

様々な意味での持続性に疑問を持ち、農家となり北海道に移住しました。

その後、農園を訪れてくれる人も多くあり、

就農前よりも以前の知人との交流が増えました。

もしもあの人が訪ねてきたら、

きっと同じように過去がよみがえる瞬間があったのだと思います。

今日、あの人のご家族から、喪中の葉書を受け取りました。

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小雪の可能性、あるいはおそれ

雪が少ない

この10年で最も積雪量が少ない状態。
まだまだ冬は前半戦なので、今後は挽回するかも知れませんが、
長期予報ではその可能性も小さそうです。

除雪作業はほとんどありません。
例年なら、2〜3日に1日の頻度で1〜2時間掛かります。
1週間続くこともあります。
おかげで、ゆっくり身体を休める上、時間を有効に使えます。
いつもは心配になる、倉庫の屋根、さくらんぼハウスの樋の上、
幼木などの細い枝など、雪の重みに気を遣うこともありません。
仁木町民スキー場は、ところどころ地面や草が顔を出しているものの
なんとか利用可能のようです。

一方、心配なことがあります。

夏の水が少ないのではないか。
山の地下水は十分蓄えてくれるだろうか。

低木の芽に凍害はないか。
いつもは雪に埋もれるブルーベリーが外気に触れる状態。
暖冬とはいえ冷え込む朝はマイナス10℃を下回ります。

剪定作業に例年より時間が掛かるのではないか。
高い枝から枝へ移動するのに、雪上で脚立を引き回す必要があります。

寒波の揺り戻しがあるのではないか。
ベテランの気象予報士は、経験的にあるのでは、と言っています。

さくらんぼハウスに取付けたメジャー。 赤矢印が60cm（平年値）、現在は約20cm。

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