3月27日（火）記
ここ数日、ずいぶん気温が上がりました。
裏庭のさくらんぼハウスの補強を終えて、見まわっていると．．．
やられていました！
さくらんぼの幹を
野ねずみ？が かじった跡。
一般には「１周したらダメ」→ 枯れる
つまり、木の皮を360度ぐるりと剥いでしまうと、植物は死ぬといわれます。
若木１本は１周剥がれてしまっていた。
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| 見づらいですが、赤い矢印の先が、皮を剥がれたところ |
こんな時に頼るのは、地元の先輩農家さんと改良普及センター。
今回は農業改良普及センターのベテラン指導士Sさんに、
電話で教えてもらいました。
＜応急対策＞
皮を剥がれた部分は、湿らせた状態（できれば泥）にタオルでカバー。
表面を乾かさないこと。
再び訪れる可能性のある野ねずみの気を逸らすため、近くに餌を置く
（今回はりんごと殺鼠剤）。
動物は夜間に行動すると思われる。
教わったように餌を置き、
翌朝の状況を待つことに
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3月28日（水）記
翌朝明るくなったのでさっそく見に行くと．．．
なくなっていました！
さくらんぼ畑の周囲、3ヶ所に6個置いた、すべてのりんごが消失
殺鼠剤は半分くらい、袋が食いちぎられていました。
もう1晩、同様に餌を置いて様子を見ることに
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3月29日（木）記
そしてまた、翌朝
やはり、りんごはすべて、きれいに食べられていました。
殺鼠剤は、風で飛ばされてしまっていて．．．
近所の猫さんが食べなければよいのですが
りんごの食べ跡を見て、
ふと疑問が浮かぶ。
食い散らかすのではなく、残りは皮が散らばっているくらいで、芯もすべてなくなって、
この食べ方はもしや、
ねずみではないのではないか．．．
そこで、今度はりんごを町役場から借りてきた、アライグマ用ワナに置くことに
匂いで誘うため、さらにもう1個のりんごをワナの入口付近に
もしもねずみなら、ワナの網目から逃げることができるが、
より大きな動物の場合は出られないはず。
さて、犯人は？？
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3月30日（金）記
夜が明けて、
もしかしたらアライグマとの対面か！
と、期待と不安とが混じった気持ちで畑へ。
すると．．．
あ、やられている！
りんごはすべてなくなっている
ワナの入口のものも、ワナの中のものも跡形もなし。
そして、ワナの中には、動物は・・・
いません！
近づいてみると、動物本体の代わりに大きめの糞が１つ
ワナの入口と反対側の壁が、、、中からこじ開けられていました。
脱走したのは、太さ3mmほどの針金を曲げるほどの力持ち。
相当な強者が居られた様子。
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| 矢印の針金が曲げられている。下から引っ張ってこじ開けて脱出したと思われる |
お隣の農家さん（Yさん）にこの話したところ、
「そういえば、うちの犬が最近夜中に吠えている」
「うちのりんご1本も皮を噛られている」
う〜ん、結構活動範囲は広い？
そこで、Yさんのりんごを見に行きました。
唖然．．．
見事に、上の方まで木の皮がなくなっていました。
噛じり方はうちのさくらんぼと同じ、表面の皮部分だけなくなっています。
木の根元付近にまだ雪が残っていて、よく見ると直径３cmほどの穴が。
木の近くの側溝に、大きめの穴があり、そこから侵入して木に近づいたと推察。
水際から雪と土の間を通る動物は・・・やはり、ねずみか！
＜普及センターSさん来園＞
Sさんに経過を電話で報告したところ、
「見に行きます」と力強い言葉。
午後、Sさん来園し、さくらんぼの皮を削られたあとを見て
「間違いなく、ねずみだね」
「木の皮、そんなに好物でもないのだが、周囲に食べるものがないから」
「そろそろふきのとうも出てきているので、木をかじるのは止めるはず」
Sさん、ありがとうございました。
すると、結論は・・・
(1) 木の皮を剥いだのは「ねずみ」
(2) りんごを食べたのは、より大きな動物
果たしてそうなのか？
役場にワナが壊されたことを連絡、代わりのワナを貸してくれました。
そこで懲りずに、りんごを昨日と同様に2個、ワナの中と外に置く。
さて、結果は？
明日のお楽しみ！
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| 畑の雪はもうすぐなくなりそう。木の周りから解けていきます。 |
