ふきのとう（今季初）

ここ数日、異常な高温と好天が続き、畑の雪もどんどん融けていきます
春の勢いに冬の勢力が負けて、立ち去ってしまうかのように
けれどもまだまだ油断は禁物
ブルーベリーの冬囲いを外そうか、という誘惑にかられたけれど、もう少し我慢

途中の土手で、春を知らせるふきのとうが顔を見せていました
まだ数個ですが、出始めたところなのか、ぷっくりとして、しっかり締まって開いていません

とりあえず天ぷら？
たくさん出てきたら、あまり甘くないふき味噌を仕込む予定

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晴れ時々嵐、冬の畑風景

雪の少ないこの冬
気温は平年並み
例年より好天の日も多い
目の覚めるような、深い青空
こんなくっきりとした青さは、北海道の冬ならではのもの
思わず吸い込まれてしまいそう．．．

昨日からは荒天
横殴りの風雪は、木の上にも積もらない

晴れた日　　陽の光が雪面にまぶしいぶどう畑

雪の日も剪定　　さくらんぼ畑にて

剪定を終えたプルーンの木

ブルーベリーは大半が雪の中　　荒れた天気でも関係なし

吹雪　一番上の写真と同じ、ぶどう畑を眺める

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剪定を始める

この冬も立春を前に剪定作業をはじめる
例年と違って、比較的好天に恵まれて

目指すは西洋梨畑
まだ、ふわふわの雪なので、スノーシューで移動
朝はマイナス10℃、昼も0℃を超えない
それでも、時折り陽が差すと暖かい

服装はフル装備の重ね着
もこもこで、やや動きにくいのは我慢、
寒さで身体が硬くなるのは危険

宇宙人登場！

剪定は、春の芽吹き、夏の成長、秋の実りを想い描きながら、
陽当りと風通しを考え、
枝同士の重なりあいをなくし、木全体の樹勢バランスを見ながら、
木々と会話しながら進めていく

実は、剪定は欲との闘い
切り落とす枝には、今年収穫できる筈だった、果物のモト（花芽）がついているのだから
今年の収穫を少しだけ我慢して、木の健全な生育を目指す
果物収穫（すなわち農家の収入＝欲）との葛藤が続く …

１ｍ長のハサミで枝を切っている。手前には脚立も見える。

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エルニーニョ暖冬の終焉？

12月後半まで積雪がほぼゼロだった今シーズン
最近になって盛り返してきて、今は平年並みの積雪
冬らしい寒気団のおかげで、ふわふわのパウダースノー
ちょっと冬型の天候が緩んで、久しぶりに陽射しが畑に注ぐと、
雪面は宝石のようにキラキラと光りだす
スノーシューでも膝近くまで埋まる雪の中を散歩

冬囲いしたブルーベリー　半分ほど隠れています

プルーンの下枝がもう少しで雪に埋もれそう

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初マルシェ、Nikiまるしぇ

たった1日の直売をしました
仁木町がバックアップする「Nikiまるしぇ」
今年は3回開催される、最終回の9月20日
全部で14店舗しか出ない小さな市
親しくしている同じ仁木町の “百姓園” と共同で1ブース借りて出店

私たちの出し物は、西洋梨・和梨・名も無きかぼちゃ・殻付きクルミ・ジャムなど
百姓園からは、ドライプルーン・ドライトマト・紫玉ねぎ・ぶどうジュース・各種ジャムなど

悪天候が心配されたのですが、幸い雨はパラっと降ったくらいで、陽射しも強すぎず
まずまずのマルシェ日和

お客様が直接私たちの果物に向かって来てくださるので、どんなところに先ず目がいくか、
いかないのか、気にされること、されないこと、などなど、とても勉強になる。。
何か美味しいものがあったら、そして妥当な価格であれば「買う」つもりで来る方は、
味見をして気に入れば、必ず買ってくださいました
ありがとうございました！

朝、出店準備中. . . いっぱいいっぱいだったので写真はこれしか撮れず

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ベトナムの娘

ずいぶん投稿をしていませんでした。
その間、畑はどんどん春が進行し、初夏のような陽気になりました。
本州では30℃以上の真夏日が続いています。
ここ北海道では、そこまで暑くはなりません。
雨がなく乾燥した日々です。

温暖な気候に押されて、樹々たちもどんどん成育が進行していきます。
花時期も例年より1週間以上早く過ぎ、本格的な春を告げるカッコーも早々に鳴き始めました。昨年などは、まだ遅いプルーンの花が残っていたりしましたが、今年の畑はすっかり新緑の様相です。

陽光の恵みに対して私たちができることのひとつ、水やり
（プルーン園地にスプリンクラーで潅水中）

畑仕事が遅れ気味の私たちの応援に、ベトナムからのボランティアに来てもらいました。
余市町登のエコビレッジを訪れているH.Cさんです。
今日から4日間の予定。
初日なのでいろんな仕事を紹介して畑に慣れてもらいました。

さくらんぼの摘果作業中。左がベトナムからのH.Cさん

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冬が戻った

久しぶりの雪。
この冬は、異例に少ない雪、氷点下15度もいかない気温、
どんどん融けていく雪に、得体のしれない不安を覚えていましたが。

あっという間の2日間で積雪増加（回復？）。
平年並み以上に戻りました。

久しぶりに登場した除雪機は故障！
厳しい冬は続きます・・・

再びほとんど埋まってしまったブルーベリー畑

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街の宝（４）

「仁木フルーツ合唱団」

仁木の中学生、小学生の有志、総勢33名。

今日は彼らのスプリングコンサートに出掛けました。

メンバーはいわゆる「合唱部団員」ではありません。

普段はスポーツその他の部活でも活躍。

昨年はNコン（NHK音楽コンクール）後志大会中学校の部で金賞。

小学校では銀賞。

集中してうたう姿に感動します。

練習で培われたハーモニーは、透明かつ清涼な響き。

時には手話を交え、踊りの要素も取り入れて多彩に魅せてくれる。

楽しそうに、前を向いてしっかりと声を出す子どもたちの姿に、

自然と涙腺が緩んでいくのは私だけではないようです。

小さな町に、誇れる子どもたちの合唱団があります。

歌詞も振付も手話も、みんな暗譜で！

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西洋梨開花

一足先に春がやってきたような。
自宅の花瓶でひっそりと開花。
2月2日に剪定した、西洋梨ブランディワイン。

毎年お花見を楽しんでいる。
凍害を受けていないかどうかのチェックを兼ねて。
これから、プルーン、桜桃（さくらんぼ）と、剪定した順番に咲いていく予定。

切除した枝を室内の花瓶などで1週間ほど置くと、だんだん芽が膨らんでくる。
その後さらに約1週間して、なんとか開花に至る。
その花は自然の中で咲くものよりも小さく弱々しい。
温度と水だけではなく、根が土から吸収した栄養分を運んでやることが必要なのだ。

暖かい地方では、すでに梅の見頃を迎えつつあるようですが、
北海道のこの地で、実際に畑で花が咲くのは5月になってから。
この冬は気温が高め。
休眠中の樹々はわずかずつだが準備を始めているかも知れず、
このまま推移すれば、例年より早めの開花が予測される。

春に向けての準備を急がなくては。

１つの果房から最大7個ほどの花が咲く

こちらはまだ蕾。中央の風船が白く膨らんだ翌日くらいに開花する

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雪の上で剪定開始！

2月1日から剪定を開始しました。

まずは西洋梨、続いてプルーン、桜桃（さくらんぼ）と進めていきます。
西洋梨は比較的凍害などを受けにくく、現在栽培している品種は授粉も安定しています。秋の果物の出来具合は、開花後の管理による部分も多いと考えています。そこで、私たちはシーズン初めの剪定は、西洋梨からと決めています。

どんな風に剪定しているか、写真を見てください。
今日はこの季節の北海道日本海側としては珍しく、とても良い天気に恵まれました。
写っているのは剪定前の樹です。
立枝がいっぱい見えます。
2人で剪定しています。
両名とも完全防備。
防水上着の下に、もう1枚ダウンを着ています。
スキー用のゴーグルは、眼を守るためです。
実際、今日のような良い天気の日は、雪からの反射が眩しくて、まともに眼を開いていられないくらいです。

剪定の仕上がりで、その年の収穫までの道筋の何割かの運命が決まります。

樹種によって、同じ樹種でも品種により、栽培管理の中に占める剪定の重要度は異なりますが。

果樹栽培の教科書を何冊も読み、毎年剪定講習会に必ず参加しています。けれども当たり前のことですが、畑には教科書通りの樹は1本としてありません。

奥の深い剪定作業。2人で相談しながら。

そして当地には剪定の名人、栽培の大先輩がたくさんおられるので安心です。難しい樹について相談すると、畑まで見に来てもらえるのですから！

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